こんにちは、大川です。
オンラインストアのページでは、shiro-kuroシリーズの器の紹介で、
白い器は、アイボリーがかったしっとりとしたマットな質感を持つため、優しくて温かみのある雰囲気
黒い器は、角度によって金色にも輝く、金属のような質感であり、クールでモダンな雰囲気、
という、説明がされています。
ところで、この説明が具体的にどのような器かイメージできますか？
器は手に取って使うものなので、「色」だけではなく「触りごこち」も大事なポイントです！
この色と触りごこちを表現しているのが、焼き物においては「釉薬」です。
そんな釉薬について、shiro-kuroシリーズ最大の特徴である「白」と「黒」に注目して、釉薬を見てみようと思います。
【お買いもの目線】
トキノハの白いうつわと黒うつわ、それぞれどのような色みのものかというと、
温かみのあるやわらかな雰囲気の「白」い色み、
金属のような質感のピリッとエッジの効いた「黒」い色みです。
この雰囲気は、釉薬自体の厚みが違うことも関係があります。
白いうつわのやわらかな雰囲気は、釉薬のぽってりとした厚みのためです。
少し厚めのガラスの膜が丸みを与えてくれ、チタンという金属の一種が生み出す結晶は、白い乳濁のなかにかわいらしい点として、優しい白さにしてくれます。
黒いうつわのシャープさは、器本体のキリッと引きしまったかたちをみせるために、あっさりとした釉薬を掛けています。
そうして、土本体と釉薬の密接度を増すことで、器としての土の質感を引き立てつつ、落ち着いた雰囲気に仕上げています。
釉薬のもつ「色」だけではなく「触りごこち」という感覚のもので「質感」が、器の「みえ方」に効果を与えてくれています。
【作り手視点①：釉薬のつくりかた】
トキノハの釉薬の作り方は、シンプルに手作業です。
原料を計量器で計って、フルイに通します。
原料はどういうものを使っているかというと、石やガラス、灰や金属などの粉です。
それらを決められた分量を測り、そこに水を加えて手で混ぜ溶かして、最後にだまや不純物を取り除くためにフルイに通します。
通すフルイの目の細かさは様々あり、原料の特徴や、釉薬の雰囲気（釉調）にも合わせています。
工程だけ見ると、お菓子作りと一緒です。
これら原料を混ぜ合わせると、どろっと粘り気を持つ釉薬もあれば、さらっとしたり、固くなったりとさまざまな変化が起こります。
釉薬を作る上での調合の仕方は、釉薬の基盤となる原料に、
ツヤッとさせるのか、さらっとさせるのか、しっとりさせるのか、という質感を表現するための原料を加えて、
色味を入れる場合、さらに、発色させる原料を加えます。
ちなみに、色味の原料はそのままの色を発色させる顔料もありますが、陶芸では金属の粉を使うことが多いです！
鉄は、黄色や青色に、
銅は、緑・青、そして赤色にと
濃度や焼きかたによって幅広く色の変化を出してくれます。
あ、化学でした。
このようにして作った釉薬を、実際にかたち作られた器にかけていくわけですが、またすこし専門的なお話になるので、次回の施釉編でお話ししたいと思います！
私がトキノハに来たときに驚いた、これほどたくさんの釉薬の種類があって、種類も多く商品があるのにもかかわらず、機械ではなくて手で釉薬を混ぜて作っているということを、知ってもらえればと思いました！
そういうところも、トキノハらしさなんです。
それなので、いつも、いい色に焼き上がってと願いながら焼成をしています。
ぜひ、お店にお越しいただいて、実際に「うつわ」を手にとって、見てみてください！
次回も続く、釉薬のお話でもっと知ってもらえますように。
ありがとうございました！
文・図 大川理可